Таиланд - государство с древними традициями, которые находят свое проявление во всем, в том числе, кулинарии. В кухне тайцев легко сочетаются пряный огонь индийских специй, утонченность яств французского королевского двора, неизменное качество китайской стряпни, а также традиции, привнесенные переселенцами и племенами из Малайзии, Бирмы и Лаоса.

В Таиланде еда возведена в культ. Кушать здесь любят в любое время суток, а блюда всегда готовят исключительно из свежих и качественных продуктов. Особенность тайской кухни заключается в том, что практически любое блюдо готовится за короткое время (максимум 8-10 минут), что позволяет сохранить вкус продуктов и их питательную ценность. Большинство кулинарных шедевров готовится в специальной сковороде вок на максимально сильном огне.

Кухня Таиланда не имеет никаких запретов по поводу использования продуктов животного происхождения; их принято использовать так же много, как фруктов и овощей. Подача блюд местной кухни построена по общему принципу: большая часть ингредиентов лежит на подушке из зелени и салата.

Слово «еда» переводится с тайского языка буквально как «есть рис». Рис - основа многих тайских блюд. Здесь используют более десятка его видов, среди которых: белый, черный, бурый, красный, ароматный, рис-клейковина. Популярной базой для приготовления служит также самая разнообразная лапша. Ее создают из пшеницы, риса, бобовых, куриных яиц.

Вкусами тайской кухни традиционно считаются кислый, сладкий и острый. Здесь, в буквальном смысле, не могут жить без карри.

Традиционно нюансы тайской кухни варьируются в зависимости от ее региональной принадлежности. В Таиланде обычно выделяют четыре кулинарных направления: северное, центральное, восточное и южное. Для северного стиля характерны блюда из свежей речной рыбы, свинины или куриного мяса. Особой популярностью среди северян пользуются тайские свиные колбаски и соевая лапша в супе из кокосового молока. На кухню восточного Таиланда заметное влияние оказала близость Лаоса: считается, например, что визитная карточка тайской восточной кухни — острый салат из папайи под названием «сом там» — является национальным лаосским блюдом. Очень похожий салат делают и в Камбодже, но там он называется иначе. Кулинарные традиции центрального Таиланда в целом достаточно разнообразны, а кухня южных земель отличается смешением тайских, китайских и малайских кулинарных наследий, а также запредельной остротой.

Популярные блюда Таиланда

• Том ям кунг — суп, бульон которого сделан из кокосового молока. В том ям кунг добавляют листья лайма, томаты, креветки. Блюдо очень популярно в мире, потому имеет несколько фан-клубов.
• Сом там — салат, в котором смешались острый чеснок и перец, пряные томаты, сладкий тростник. Основу блюда составляют нейтральные по вкусу орехи и бобовые.
• Том ка кай — острый суп с мясом курятины на основе кокосового молока.
• Пад тай — рисовая лапша, которую принято запекать.
• Као на фет — рис и жареная утка под бульоном.
• Ми кроб — жареная лапша в кисло-сладком соусе.
• Фат тай — рисовая лапша с кусочками куриных яиц и креветок, поданная в остром соусе.
• Кай джи му сап — рис, политый смесью рыбного и куриного соусов и мясной подливы.
• По пя сод — булочки, начиненные омлетом, салатом или колбасой.
• Ям ня — обжаренное на гриле мясо, поданное с огурцом, луком, перцем. Поливается соком лайма.

Экзотическая кухня

Таиланд известен большим количеством гастро-туров, направленных на экзотическую, почти экстремальную кухню. К таким оригинальным блюдам относят жареных насекомых: саранчу, гусениц, жуков, скорпионов, тараканов. Их приправляют большим количеством соли, перца и трав. Найти подобные закуски легче всего на продуктовых рынках.

Десерты

Тайской кухне присуще небольшое разнообразие десертов: местные жители равнодушно относятся к сладостям. В конце приема пищи обычно подаются пирожки, булочки и пудинги из бананов, риса, кокосовой стружки, куриных яиц. Наиболее популярными в Таиланде являются следующие десерты:

• фо тонг - безе, привезенное португальскими мореплавателями;
• каном лук чап - кокосовые марципаны;
• манго стики рис - отварной рис с кусочками манго. Поливается сгущенным коровьим или кокосовым молоком и посыпается измельченными орехами и семечками.

Фрукты

Альтернативой сложным десертам можно считать фрукты. Те, к которым привыкли жители Европы и стран СНГ (груши, яблоки, персики и другие) в Таиланде стоят достаточно дорого. Зато в избытке продаются самые разнообразные экзотические фрукты, от памело до джекфрута. И на рынках, и в супермаркетах фрукты могут почистить и разрезать для удобства клиента.